Jönköpings Borgarekassa & Bjuggska fonden är en stiftelse med rötter i 1800-talets Jönköping. Borgarekassan var en mycket tidig form av socialförsäkring där stadens borgare hjälptes åt att skapa medel för de av dem som råkade i ekonomisk kris. Så fungerar vi fortfarande, men behovet är så mycket mindre nu. Så idag delar vi ut omkring 80 stipendier årligen. Stipendierna riktar sig till personer med anknytning till Jönköpings kommun som studerar eftergymnasiala utbildningar inom handel eller hantverk. Fondens avkastning möjliggör stöd till framtidens yrkesutövare, i en tradition av lokal förankring och långsiktig samhällsnytta.
Ordet borgare syftar från början på en person som bor inför en stads murar, men utvecklades till att betyda en person som hade burskap – rätten att bedriva handel och hantverk i en stad.
Jönköpings Borgarekassa & Bjuggska fondens historia och Jönköpings stads utveckling och framtid går hand i hand. Jönköping har gått från en stad med 2 700 invånare till en viktig centralort i dagens moderna samhälle, Kassan från ett litet kapital för ”åldrige och behöfvande borgare samt deras enkor och barn” till ett kapital på cirka 150 miljoner kronor.
Idag går avkastningen i huvudsak till stipendiater med anknytning till Jönköpings kommun. Stipendierna ska användas för eftergymnasiala utbildningar inom hantverk och handel.
Under 200 år har stiftelsen växt sig stark och är idag en mångmiljonverksamhet. När Jönköpings åldermän skapade Jönköpings Borgarekassa år 1815 så gjorde de det för ”evärdeliga tider”. Kassan har sedan förvaltats genom sin styrelse och genom de delägarmöten som hålls regelbundet.
1985 gjordes ett tillägg till stadgarna som ger möjlighet att främja utbildning inom handel och hantverk genom stipendier. Begreppet handel och hantverk har med tiden utvecklats och idag beviljas även t ex design- och konststuderande stipendier. Vidare får Tekniska Högskolan och Jönköping International Business School medel ur stiftelsen att fördela till studenter inom vissa utbildningar t ex Industridesign. Stipendierna delas ut terminsvis, och de kan även sökas för studier utanför Sveriges gränser.